据《北京青年报》报道，已受聘担任阿联酋足协特别顾问的原国足主帅伊万科维奇即将于当地时间12日由克罗地亚启程前往阿联酋，与阿联酋足协沟通合作的一些细节问题。由于阿联酋足协还决定聘用另一位克罗地亚籍教练员伊戈尔·比斯坎为阿联酋U23男足也就是阿联酋男足亚运队主教练，伊万科维奇届时将与他分享自己有关中国足球，特别是入选中国U23队的球员信息。换言之，随着伊万履新，他的角色自然而然地转换为中国足球的“对手”。
伊万科维奇在越洋采访中透露，“我不会随阿联酋U23队前往日本征战9月亚运会。因为我接下来的主要工作是辅佐比利奇执教阿联酋国家队，我会和球队参加同期开打的海湾杯赛事，所以我无缘赴亚运会现场见证中、阿两支U23队队小组赛对决。”
几天前，阿联酋足协曾官宣，原克罗地亚队主帅比利奇出任阿联酋成年国家队新任主教练，伊万科维奇作为比利奇的恩师，同步受聘担任阿联酋足协特别顾问，正式进入该国足球智囊体系。
8月9日，阿联酋足协通过官方渠道确认，他们已聘用另一位克罗地亚籍教练员伊戈尔·比斯坎执教阿联酋U23队，这支球队的主要任务便是征战9月进行的爱知·名古屋亚运会男足赛事。本届亚运男足小组赛，阿联酋U23队与中国、朝鲜、伊朗的同龄球队同分一组，两队将在9月23日小组赛中直接碰面，伊万科维奇作为曾经的国足主教练，对中国U23队，特别是队内胡荷韬、拜合拉木、王玉栋等年轻国脚的情况非常了解，因此也会会向比斯坎提供相关信息。当然从职业角度来说，这也是正常的事情。
伊万科维奇表示：“是的，其实即便回到克罗地亚，我也总会关注中国足球，还有我曾经熟悉的队员们。我始终相信中国队已经走在了正确的道路上，他们会越来越好。我至今也感到自豪的是，在我执教中国队期间，一些年轻球员获得了成长的机会。所以我会祝福他们。他们承载着中国足球的未来。”
目前阿联酋足坛形成克罗地亚教练组团执教的格局，其中比利奇执掌阿联酋成年国家队教鞭、比斯坎执教阿联酋亚运U23队，伊万科维奇以特别顾问身份统筹两国字号球队技术工作，整套教练团队共享资源与情报、协同规划阿联酋各级国家队备战。对中国U23男足（国足亚运队）而言，这意味着小组赛对手将借助伊万过往在中国执教的经验，协助比斯坎教练团队有针对性布置战术。